Картина Клода Моне «Терраса в Сент-Адрессе» (фр. Terrasse à Sainte-Adresse), написанная в 1867 году, является ярким примером творческих поисков художника в период вынужденного отхода от парижской жизни. Сегодня это полотно хранится в Музее Метрополитен в Нью-Йорке.
В 1867 году, оказавшись в стесненных обстоятельствах, Моне был вынужден вернуться в родной дом в Сент-Адрессе – живописной деревне на побережье Нормандии, у устья Сены, недалеко от Гавра. Здесь, под покровительством своей тетки мадам Лекадр, художник провел значительную часть времени между 1866 и 1868 годами. В июне 1867 года Моне делился с другом Базилем своим творческим энтузиазмом, сообщая о работе над примерно двадцатью полотнами: «несколько морских пейзажей, несколько фигур и видов сада. Кроме того, среди морских этюдов я пишу парусные гонки в Гавре, с большим количеством публики на берегу». Именно в этот плодотворный период были созданы такие работы, как «Пляж в Сент-Адрессе», «Прогулка по холмам в Сент-Адрессе», «Регата в Сент-Адрессе» и другие.
«Терраса в Сент-Адрессе» отличается новаторской композицией: взгляд зрителя охватывает сцену с верхнего ракурса, при этом отсутствует ярко выраженный центр. На переднем плане, в кресле справа, расположился отец художника, Адольф. Чуть левее, спиной к нам, под зонтом, устроилась женщина – предположительно, тетка Моне, мадам Лекадр, или его сестра Софи. Перед ними, в компании молодого человека, стоит кузина художника, Жанна Маргарита. Широкое пространство моря оживлено множеством парусников всех размеров. Половину композиции занимают сама терраса, украшенная яркими гладиолусами и настурциями, и полоса неба, разделенная на облачную и ясную части. Два слегка асимметрично расположенных флага по краям террасы добавляют динамики и усиливают богатство красок.
В этот период Моне еще стремился к четкому построению картины. Полотно отличается проработанностью деталей, выверенной композицией и пока еще мало напоминает мягкие, размытые тона его более поздних работ. Кисть художника здесь не столь свободна, как в парижских этюдах: фигуры, терраса и море производят впечатление некоторой застылости и схематизма. Тем не менее, картина демонстрирует эксперименты Моне с мерцающими, яркими естественными цветами, отказ от традиционных мрачных коричневых и черных оттенков. Впервые художник смело использует цветные тени и передает цветы посредством свободно нанесенных, светящихся пятен чистой краски.
«Терраса в Сент-Адрессе» также свидетельствует о растущем влиянии восточного искусства на творчество Моне. Во второй половине XIX века во Франции наблюдался всплеск интереса к японской графике, и Моне был ее страстным поклонником. Японские ксилографии открыли ему новые композиционные приемы, такие как острый ракурс и драматический обрез композиции рамкой. Впоследствии художник вспоминал: «В японских художниках мы на Западе оценили прежде всего ту смелость, с какой они режут рамкой свои сюжеты. Эти люди научили нас новой композиции». Не случайно сам Моне называл «Террасу в Сент-Адрессе» своей «китайской картиной с флагами».
Этот период стал для Моне временем активного поиска новых художественных решений, где он, с одной стороны, еще опирался на классические принципы построения композиции, а с другой – смело экспериментировал с цветом и формой, предвосхищая будущие импрессионистические открытия. Влияние японского искусства, с его акцентом на плоскостность, декоративность и необычные ракурсы, стало одним из ключевых факторов, подтолкнувших Моне к отказу от традиционной перспективы и к более свободной трактовке пространства.
«Терраса в Сент-Адрессе» – это не просто пейзаж, а своего рода манифест молодого художника, стремящегося освободиться от академических догм и найти собственный, уникальный художественный язык. Картина демонстрирует переходный этап в творчестве Моне, когда он, находясь вдали от столичной художественной жизни, смог сосредоточиться на своих идеях и заложить фундамент для будущих шедевров импрессионизма.